昨日、ライダースクラブさんに呼んでいただいて、輸入車ミドルクラスのインプレッションを行ってきました。
全国的に快晴だった７月１日、箱根の山だけは霧に包まれ、視界があまり良くなくて撮影にはチョイ厳しい状態。場所を移動しながらの撮影となりました。
試乗させていただいたのは、ＤＵＣＡＴＩ　Ｍ６９５／ａｐｒｉｌｉａ　ＳＨＩＶＥＲ／ＫＴＭ　６９０ＤＵＫＥ／Ｔｒｉｕｍｐｈ　ＳＴＲＥＥＴ　ＴＲＩＰＬＥ
ＢＭＷ　Ｆ８００Ｓ／そしてハーレーＸＬ８８３の６台。
それぞれに個性があって、作り手の思いやらマーケットへの狙いやらを感じつつ、サスペンションチューナーとしてコメントをさせていただきました。詳細は次号ライダースクラブ誌で紹介していただきますが、「欲しいな」と思ったのはＢＭＷ。やっぱり上手にまとまっていますね。
久し振りにワインディングをそこそこのペースで走ったのですが、乗り込むほどにワクワクしてきちゃうんですよね。どんどん誘い込まれそうになるところをオトナの自制心でコントロールいたしました。ハイ。この日の箱根はほんの少し肌寒いくらいでしたけど、バイクでスポーツライディングを存分に楽しんで、心地良い汗をかいて爽快でした。とても楽しかった！

それにしても箱根っておもしろいところです。
フェラーリのＦ５０だの、真新しいＧＴ−Ｒやレーシングカーもどきみたいなクルマが走ってるし、２輪、4輪の雑誌やカタログやテレビの撮影をあちこちでやってたり、走りを楽しみにやってくる人は常に絶え間なく。こんなとこ、日本中にここしかないんだろうなぁ。

７月だというのにこの雰囲気、さすがに箱根です。


ＢＭＷ　Ｆ８００Ｓ　コレ、お気に入り。


Ｔｒｉｕｍｐｈ　ＳＴＲＥＥＴ　ＴＲＩＰＬＥ


ＫＴＭ　６９０ＤＵＫＥ


ライダースクラブ　タカタさんと


ライダー全員で記念写真


キャプテンタケタヅさんはＤＶＤの収録中

６月１５日はオフロードランド美杉でＳＭＴシリーズ第２戦があり、スクーデリアオクムラ・モトクロスチームが参戦しました。
スーパー６５クラスで、ＮＯ．６３大城 魁之輔選手が優勝、ステップ６５クラスで、ＮＯ．９４奥村　海選手が３位、ビギナークラスでＮＯ．４奥村　岳選手が２位、エンジョイ８５クラスでＮＯ．５６奥村　琴選手が５位という結果でした。それぞれに課題をみつけて次にチャレンジです。
スクーデリアオクムラでは、レース終了後にこうして「集合写真」を撮っています。成績はどうであれ、全員がバイクにまたがって写真に納まることは、怪我なく無事に走り切った証なのです。毎回、この写真を撮り終えてホッとします。

このコースは三重県、美杉町にあるのですが、伊勢道　久居ＩＣから１時間ほど山道を登っていきます。今回は深夜に走ったので道路脇の林に鹿を何頭も見ることができました。この写真はこちらの様子をじっと窺う鹿の目です。目が光っているのは４頭ですが、５頭の親子鹿がいました。この後、道路を横切って闇の中に消えて行きました。私たち都会の人間が野生の動物に出会うことはうれしいことですが、地元の人たちにとっては畑を荒らされたりする被害もあるようで、本来の自然とのバランスが不安定な状態であることは確かなようです。

私用で富山県　南砺市に行ってきました。
帰り道、古い街道を走っているとびっくりするくらい大きくて立派な獅子が店先に飾ってあるのを発見。思わずクルマを停めてご主人にご挨拶して見せていただくことに。
全く知らなかったのですが、「井波彫刻」と呼ばれるこの地域の木彫刻の技術は全国でもトップレベルで、東本願寺・東京築地本願寺・日光東照宮など、全国各地の寺社・仏閣の彫刻を数多く手掛けてきたとのこと。２３０年以上の歴史があるそうです。

このご主人は二代目、荒井寿斎さん。獅子頭を専門に彫刻されていて、とても気さくな方で、いろいろな地方の獅子頭の特徴や製法などをお話して下さいました。

この彫刻刀は「荒削り」用だそうです。
仕上げに使うものを含めるとこの倍以上、約２００種類のの彫刻刀を使い分けるそうです。

私が子供の頃、地域のお祭りで子供たちが集まり、獅子を担いで家々を廻り、「ワッショイ、ワッショイ！」とやっていました。小学校の高学年になると、重い獅子頭を持たせてもらえるようになります。私にもその重責を担う時がきたのですが、友達同士でふざけていて、大切な獅子頭を地面に落として真っ二つに割ってしまったことを思い出しました。木工用ボンドでごまかそうとしてみましたがうまくいくはずもなく、大人たちにかなりキツく叱られた記憶があります。なんとか職人さんに修復していただきましたが、こんな貴重なもの、壊したら叱られますよね。

今週末は鈴鹿３００ｋｍ耐久ロードレースがありますが、今日、木曜日は走行がなく、テストの合間を縫ってスクーデリアオクムラまで来てくれました。
彼は言わずと知れた元グランプリレーサーで、４１歳になった現在でも全日本のトップカテゴリー、スーパーバイククラスで
トップグループを走る超人です。
彼は１９８８年、国際Ａ級昇格と同時にＨＲＣの契約レーサーとなり、国内ＧＰ５００クラスで大暴れした「シンデレラボーイ」と呼ばれた男です。実は私がヤマハワークスからＨＲＣに移籍したのも１９８８年。彼とはＨＲＣ同期生なんです。
その後、彼はどんどん速くなって世界選手権に挑戦するようになりましたが、私のことをずっと先輩と慕ってくれているとてもかわいいヤツです。
彼の偉いところは、レーサーとして速いだけじゃなくて、洞察力がとても深く、感性が豊か。ゆえにマシンを開発する能力も
一流なんですね。
とても忙しい伊藤選手ですが、ウチでセットアップしたサスペンションのマシンに乗ってもらう約束をしました。彼がどんな評価をしてくれるかとても楽しみです。

　スクーデリアオクムラには、以前からロードレースチームがあり、クラブメンバーが鈴鹿サーキットを中心に地方選手権に参戦しています。
サスペンションチューニングの仕事を始める前のプロチームとは程遠いアマチュアの活動ですが、若いクラブメンバーが頑張ってくれています。
そして、数年前から私の子供たちや友人、社員スタッフらでモトクロスチームの活動も続いています。５月１８日は三重県のモトクロスランド多度でダートスポーツ杯第２戦が開催され、みんなで参戦してきました。
成績は、最近チームメンバーとなったＮｏ．６３大城魁之介選手がスーパー６５クラスでピンピンの優勝！
あとのメンバーは全員、「もう少し頑張りましょう・・・」でした。
モトクロスでは、学校の勉強とは別の学びがたくさんあって、子も親も日々学びながら成長させてもらっています。コースに出たら自分自身で考えて、判断して、行動する。勝てたらうれしい。負ければ悔しい。転んだら痛い。全て自分の行動が自分に帰ってきます。当たり前のことですが、大人になっても忘れてしまいがちなことを、子供たちが自身の身体で体現していることは貴重だと思います。子供たちが卒業するまで、一緒に楽しませてもらいます。